天上の虹（８）

亡き夫・大海人（おおあま）・天武（てんむ）天皇との夢であった藤原京を完成させ、遷都を果たした持統（じとう）天皇。しかし、為すべき国家事業は山積みだった。律令制の整備、歴史書の編纂。すべては隣国・唐との対等な外交を結ぶために。性急とも言える政策は、周囲との軋轢を生み、持統天皇の心を苦しめる。そして、皇女（ひめみこ）たちもまた、立場を越えた恋に心を痛め、それでも強く生きようとしていた。安定した国家作りのために、後継者問題を解決したい持統天皇だが、直系の孫・珂瑠皇子（かるのみこ）は幼く、頼りない。やがて「太政（だいじょう）大臣・高市皇子（たけちのみこ）を次期天皇に」と望む声が高まっていく。そんな中、予想だにしない悲劇が国家の中枢を襲うー。